L'équipe nationale féminine de football d'Algérie a été éliminée de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) après une défaite 1-3 face au Malawi. Cette rencontre, une demi-finale du tournoi continental qui se déroule au Maroc, a suscité de vives discussions. L'incident a alimenté un débat sur la qualité de l'arbitrage africain, selon les observateurs. La défaite marque la fin du parcours algérien dans cette compétition, mais non sans laisser un goût amer et de nombreuses interrogations quant aux décisions arbitrales.
Le Match et les Décisions Clés
La rencontre a basculé dès la 23e minute lorsque la défenseure Morgan Belkhiter a reçu un carton rouge direct, une décision prise par l'arbitre nigériane après consultation auprès d'Issa Sy. Cette expulsion précoce a contraint l'équipe algérienne à évoluer en infériorité numérique pendant une grande partie du match, modifiant considérablement la dynamique de la demi-finale. Dans la foulée de cette décision controversée, la gardienne algérienne Ngazi Chloe a encaissé trois buts, aux 33e, 45e+1 et 76e minutes, permettant au Malawi de prendre le large et de consolider son avantage. Malgré la situation difficile, l'attaquante algérienne Ikram Ajabi a réussi à réduire le score à la 60e minute, offrant un bref espoir à son équipe. En fin de première mi-temps, la joueuse du Malawi Rose Kadiri a elle aussi été expulsée à la 45e+8 minute, rééquilibrant les forces sur le terrain numérique, mais le mal était déjà fait pour l'Algérie.
Le Rôle du VAR et les Doutes Persistants
Le rôle du VAR dans cette rencontre a rapidement soulevé des interrogations, notamment en raison de l'implication de l'arbitre sénégalais Issa Sy en tant qu'officiel à l'assistance vidéo. La consultation de l'arbitre nigériane auprès d'Issa Sy avant d'attribuer le carton rouge à Morgan Belkhiter a été un point central de la controverse. Issa Sy était déjà connu pour avoir été l'arbitre VAR qui avait « éliminé » l'équipe masculine algérienne de la Coupe d'Afrique des Nations en janvier dernier, une décision qui avait également suscité une controverse majeure. Cet arbitre avait par la suite été « banni » de la participation à la Coupe du Monde en juin, suite à des « erreurs » rapportées durant le tournoi africain. La présence de ce même officiel dans une situation similaire pour l'équipe féminine a ainsi alimenté les doutes quant à l'impartialité et à la qualité de l'arbitrage vidéo lors de cette compétition continentale. Cette récurrence des incidents impliquant le même arbitre VAR a renforcé le débat sur la fiabilité et la transparence des décisions arbitrales dans le football africain.
Contexte et Perspectives d'Avenir
Malgré cette élimination controversée en demi-finale, l'équipe algérienne a néanmoins réalisé un parcours historique en atteignant les demi-finales africaines de la compétition. Cet exploit marque une étape significative pour le football féminin algérien. Ce succès leur a permis de se qualifier pour la Coupe du Monde 2027 qui se tiendra au Brésil, marquant une étape majeure pour le développement et la reconnaissance du football féminin du pays sur la scène internationale. La formation se prépare désormais à disputer le match pour la troisième place samedi prochain, cherchant à conclure son parcours par une médaille. Son adversaire sera déterminé à l'issue de la rencontre entre le Cameroun et le Maroc, qui s'affronteront dans l'autre demi-finale. Cette qualification pour la Coupe du Monde constitue une avancée considérable et offre de nouvelles perspectives pour les joueuses et le staff technique, malgré la déception de l'élimination en demi-finale de la CAN.