Le commerce mondial de gaz naturel liquéfié (GNL) a atteint un niveau record en 2025, marquant une augmentation de 6,3% pour atteindre 436,98 millions de tonnes. Cette croissance a été principalement tirée par de fortes exportations des États-Unis et des importations européennes élevées, compensant une demande asiatique en déclin. L'augmentation enregistrée du commerce mondial de GNL représente d'ailleurs le taux de croissance le plus rapide depuis 2022, soulignant une dynamique significative du marché. Cependant, des risques géopolitiques importants pèsent sur les perspectives du secteur. Les tensions dans la région du Golfe assombrissent ces prévisions, créant une incertitude notable pour l'avenir. Le conflit au Moyen-Orient pourrait ainsi entraîner une contraction du marché au cours de l'année en cours, remettant en question la stabilité des approvisionnements.
Croissance européenne et demande asiatique
L'Europe a enregistré la plus forte augmentation des importations de GNL, celles-ci ayant progressé de 26,1 millions de tonnes pour atteindre 126,2 millions de tonnes. Ces importations européennes ont augmenté afin de reconstituer les stocks et de compenser la réduction des approvisionnements en gaz russe, un facteur clé de la réorientation des flux mondiaux. La région Asie-Pacifique est restée la plus grande région importatrice de GNL, avec un total de 168,7 millions de tonnes. Cependant, les importations dans cette région ont diminué de 9,2 millions de tonnes, marquant un contraste avec la croissance européenne. Cette baisse des importations en Asie-Pacifique est due à une demande en recul en Chine et en Inde, deux des plus grands marchés du continent.
La Chine a conservé sa position de plus grand importateur mondial de GNL, avec des importations atteignant 69,77 millions de tonnes. Les importations chinoises ont diminué de 8,9 millions de tonnes par rapport à l'année précédente. Ce recul de la Chine est attribuable à une production intérieure accrue et à des importations de gaz par gazoduc plus élevées en provenance de Russie, réduisant ainsi sa dépendance aux importations de GNL. Le Japon s'est classé deuxième parmi les plus grands importateurs de GNL, avec 67,37 millions de tonnes, démontrant l'importance continue de ce pays dans le marché mondial. Les importations de la Corée du Sud ont également montré une tendance à la hausse, augmentant de 1,7 million de tonnes pour atteindre 48,67 millions de tonnes, malgré la dynamique générale de l'Asie-Pacifique.
Exportations américaines et mondiales
Les États-Unis ont conservé leur position de plus grand exportateur mondial de gaz naturel liquéfié en 2025. Les exportations américaines de GNL ont atteint 110,74 millions de tonnes au cours de cette année, consolidant leur rôle de fournisseur majeur sur la scène internationale. Le Qatar s'est classé deuxième exportateur avec 81,51 millions de tonnes, et l'Australie a occupé la troisième place des exportateurs mondiaux, avec un total de 80,32 millions de tonnes de GNL. Ces trois pays dominent le marché de l'exportation, façonnant les flux mondiaux.
Menaces sur l'approvisionnement
Le conflit au Moyen-Orient a provoqué des dommages aux infrastructures de GNL, intensifiant les préoccupations concernant la sécurité de l'approvisionnement. Cette situation a créé une incertitude significative concernant les flux et les livraisons, entraînant une hausse des prix sur les marchés mondiaux et des défis logistiques. L'International Gas Union, qui regroupe plus de 130 pays membres, suit de près ces développements. Ces pays représentent collectivement plus de 90% du marché mondial du gaz, soulignant l'ampleur des enjeux pour l'industrie énergétique et la nécessité d'une coordination internationale face à ces menaces.
Perspectives et avertissements
Face à ces défis, l'International Gas Union a averti que des prix élevés prolongés du GNL pourraient limiter la croissance de la demande dans les économies asiatiques émergentes. Cette mise en garde note les risques pour la transition énergétique et le développement économique de ces régions, qui dépendent souvent du GNL pour répondre à leurs besoins croissants en énergie. La volatilité des prix, exacerbée par les tensions géopolitiques, pourrait freiner l'adoption du gaz naturel comme alternative aux combustibles plus polluants, impactant les objectifs climatiques et économiques mondiaux.