Paul Biya a regagné le Cameroun le 20 août 2026 après un séjour de dix semaines à l'étranger. Le président camerounais avait quitté le territoire national le 7 juin 2026. Paul Biya exerce le pouvoir au Cameroun depuis 1982. Ce retour au pays met fin à une période d'absence prolongée qui a suscité de nombreux commentaires sur la gestion des affaires de l'État. La présence physique du chef de l'État sur le sol national est un sujet régulièrement scruté par les observateurs de la vie politique camerounaise, compte tenu de la durée du mandat de Paul Biya, entamé il y a plus de quatre décennies.
Un historique d'absences prolongées
Paul Biya a multiplié les séjours privés hors du Cameroun au cours de son mandat. L'Organized Crime and Corruption Reporting Project a établi que le chef de l'État a passé environ quatre ans et demi lors de déplacements privés à l'étranger jusqu'en 2018. Ces absences répétées ont marqué la gestion du pouvoir par le président, au pouvoir depuis 1982. Ces déplacements, souvent effectués à titre privé, constituent une caractéristique notable de son exercice du pouvoir, générant des interrogations sur la continuité de l'administration centrale.
L'année 2024 a également été caractérisée par une période d'éloignement prolongée du territoire national. Paul Biya a été absent du Cameroun pendant près de deux mois au cours de cette année. Ces séquences de retrait hors des frontières camerounaises s'inscrivent dans une pratique récurrente observée tout au long de sa présidence. La répétition de ces périodes d'éloignement, dont la durée totale cumulée sur plusieurs décennies représente une part significative du temps de mandat, reste un élément central de la trajectoire politique du président.
Instabilité politique et réformes institutionnelles
Le Parlement camerounais a adopté une révision constitutionnelle en avril 2026. Ce texte législatif a rétabli la fonction de vice-président au sein de l'organisation institutionnelle du pays. Ce poste demeure vacant à ce jour, aucune nomination n'ayant été effectuée depuis l'entrée en vigueur de cette modification de la loi fondamentale. L'introduction de cette fonction au sommet de l'État représente une modification majeure de l'architecture institutionnelle, bien que l'absence de titulaire à ce poste laisse en suspens la question de la succession ou du partage des responsabilités exécutives.
Le Cameroun fait par ailleurs face à un conflit séparatiste persistant. Les régions anglophones du pays subissent cette situation de crise depuis près d'une décennie. Les affrontements armés et les tensions sécuritaires dans ces zones géographiques marquent le climat politique national en parallèle des évolutions institutionnelles récentes. La persistance de ce conflit, qui affecte la stabilité des régions concernées, demeure l'un des défis majeurs auxquels les institutions camerounaises sont confrontées au moment où le président reprend ses fonctions sur le territoire national après son séjour à l'étranger. La gestion de cette crise sécuritaire, qui mobilise les forces de sécurité dans les zones anglophones, s'ajoute aux enjeux institutionnels nés de la révision constitutionnelle d'avril 2026.
