Le 17 octobre 2026 marque le 65e anniversaire du massacre d'Algériens survenu à Paris en 1961. La présidence française a publié une déclaration officielle reconnaissant que les événements se sont déroulés sous l'autorité du préfet de police Maurice Papon.
« Après soixante-cinq ans depuis les événements du 17 octobre 1961, la France se souvient des Algériens qui ont été victimes de la répression sanglante organisée sous l'autorité du préfet de police Maurice Papon », indique le texte de la présidence française. Ce communiqué ajoute : « Cette mémoire blessée appartient à notre histoire partagée, et la République la regarde avec lucidité. » Ces mots officiels valident la responsabilité des autorités françaises dans la répression exercée à l'encontre des manifestants algériens à Paris.
La reconnaissance officielle en question
Des dizaines de maires français ont signé une pétition exigeant la reconnaissance officielle du massacre du 17 octobre 1961 en tant que crime d'État. Ce texte porte une revendication politique visant à qualifier juridiquement la répression exercée par les forces de l'ordre à Paris il y a soixante-cinq ans. Ces élus locaux demandent une caractérisation institutionnelle des événements, au-delà de la reconnaissance de la responsabilité de Maurice Papon.
Benjamin Stora, historien et conseiller à l'Élysée, alerte sur les conséquences d'un silence prolongé concernant les crimes d'État commis durant les 132 ans de présence française en Algérie. Selon lui, l'absence de reconnaissance alimente durablement les sentiments de rancœur. Benjamin Stora déclare à ce sujet : « The more time we waste before acknowledging what happened, the more the tendencies for revenge and resentment actually increase. »
L'historien développe cette analyse en soulignant l'importance d'une lecture lucide du passé colonial. Benjamin Stora précise : « I believe indeed that, if we want to face the history of France as it is, we must look at all aspects of this history. And the longer we delay in recognizing its darkest aspects, the greater the risks you spoke of, that is, the risks of resentment and grudge. Resentment finds a foothold when the recognition of truth is delayed. »
Emmanuel Macron a effectué une visite sur le lieu du massacre en octobre 2021. Ce déplacement présidentiel faisait suite à la remise d'un rapport commandé à Benjamin Stora sur les questions mémorielles liées à la colonisation et à la guerre d'Algérie. Cet acte s'inscrivait dans une démarche de reconnaissance par étapes de la violence des événements survenus à Paris, visant à apaiser les tensions liées à l'histoire partagée entre la France et l'Algérie.