Le 17e Forum Social Mondial s'est achevé le samedi 8 août à Cotonou, au Bénin. Pendant cinq jours, cet événement a réuni des mouvements sociaux, des organisations de la société civile et des activistes venus d'Afrique et du monde entier pour des discussions et des ateliers. Le Forum s'est déroulé sous le titre « Gouvernance des ressources naturelles et luttes populaires face aux crises mondiales : Quelles alternatives pour la paix, la cohésion sociale et le développement durable ? ». Les participants ont exploré des pistes pour faire face aux défis contemporains, notamment les crises affectant les ressources et les populations. Les échanges visaient à identifier des solutions pour promouvoir la paix, renforcer la cohésion sociale et assurer un développement durable dans un contexte mondial complexe.
L'Afrique au cœur des débats
Le forum de Cotonou a placé l'Afrique au centre des discussions, au milieu de demandes croissantes pour la souveraineté économique et politique et de critiques envers les interventions extérieures. Il s'agissait de la quatrième fois que le continent africain accueillait cet événement mondial. Les organisateurs avaient pour objectif de faire de l'Afrique un espace de discussion des problématiques liées à son histoire coloniale ainsi qu'à son présent économique et politique. Plus de 50 000 participants venant de plus de 150 pays étaient attendus, avec plus de 200 sessions et activités prévues.
Le choix du Bénin pour accueillir le forum n'était pas fortuit, mais reflétait les dynamiques de luttes, de résistances et de propositions alternatives émanant des communautés d'Afrique de l'Ouest. La sélection du Bénin pour aborder la question du colonialisme était également historique, ce pays étant la terre du Royaume de Dahomey et de la résistance du roi Béhanzin face à l'expansion française à la fin du XIXe siècle. Le roi Béhanzin (الملك بهانزين) fut exilé en Algérie, alors sous colonisation française, vivant à Blida (البليدة) avant de mourir à Alger (الجزائر العاصمة) en 1906. Le Bénin, comme d'autres pays d'Afrique de l'Ouest, reste membre de la zone du franc CFA (منطقة الفرنك الإفريقي) et de l'Union Économique et Monétaire Ouest Africaine (الاتحاد الاقتصادي والنقدي لغرب إفريقيا). Le Forum Social Mondial a vu le jour en 2001 à Porto Alegre (بورتو أليغري), au Brésil, en tant que contrepoint au Forum Économique Mondial de Davos (دافوس).
La caravane pour la terre et l'eau
L'arrivée de la caravane ouest-africaine pour le droit à la terre, à l'eau et aux semences agricoles a marqué un temps fort du Forum. Cette caravane a parcouru environ dix pays et des milliers de kilomètres avant d'atteindre Cotonou. Ses bus sont arrivés à l'Université d'Abomey-Calavi, où les participants ont été accueillis. Une marche a ensuite été organisée depuis le portail principal de l'université jusqu'à l'amphithéâtre Idriss Déby, à laquelle ont pris part des chefs traditionnels africains.
Les discussions au sein de la caravane ont abordé divers défis, notamment ceux liés à la mobilité citoyenne en Afrique, aux liens jugés faibles entre les organisations de la société civile, à l'accaparement des terres, à la pression sur les ressources naturelles et aux impacts du changement climatique. Les peuples de la région font face à des défis persistants, incluant la saisie des terres, les effets du changement climatique, l'extraction minière, ainsi que des conflits armés et non armés. En marge de ces activités, امبارك سيد أحمد مامين et ses collègues ont organisé une exposition et des discussions consacrées à la cause sahraouie et aux droits humains au Sahara occidental.
Enjeux de souveraineté et décolonisation
Les discussions clés du Forum Social Mondial ont abordé la décolonisation, la souveraineté, la justice sociale, les droits humains, la paix, le désarmement et l'autodétermination. Les participants ont également examiné les modèles politiques et économiques post-coloniaux, la question de la dette, la souveraineté populaire, la justice sociale, ainsi que les enjeux liés au climat et à la souveraineté alimentaire. Ces thématiques ont structuré une grande partie des échanges au cours de l'événement.
La délégation algérienne présente au Forum a considéré les questions palestinienne et sahraouie comme les deux dernières problématiques coloniales à l'échelle mondiale. Cette perspective a fortement influencé les débats sur l'autodétermination, où la cause palestinienne et la question du Sahara occidental ont occupé une place centrale. Au sein de ces discussions, le Sahara occidental a été présenté comme « la dernière colonie en Afrique », mettant en lumière l'urgence de sa résolution pour les mouvements sociaux.
Perspectives algériennes et sahraouies
La participation de l'Algérie au Forum Social Mondial revêt une signification historique, compte tenu de son histoire de guerre de libération contre le colonialisme français. La délégation algérienne présente a mis l'accent sur la défense de la liberté des peuples et la nécessité de mettre fin au colonialisme. Elle a également exprimé sa solidarité et son soutien au peuple palestinien pour l'établissement d'un État indépendant avec Jérusalem pour capitale. L'Algérie a participé à l'événement avec une délégation et a organisé une exposition ainsi que diverses activités.
La présence algérienne était considérée comme importante en raison de son histoire, de son rôle de porte d'entrée vers l'Afrique et de pont entre le Nord et le Sud. Mbarak Sid Ahmed Mamem, membre du Bureau exécutif de l'Union des Travailleurs de la Saguia El Hamra et du Wadi El Dhahab, a décrit son expérience dans les villes occupées du Sahara occidental comme « difficile, marquée par le siège et la répression continus ». Selon Mamem, né en 1995 dans les villes occupées, le Sahara occidental est « l'un des rares endroits au monde où la presse et les observateurs internationaux sont interdits d'entrée ».
À l'âge de 18 ans, Mamem a rejoint le « média de résistance sahraoui », utilisant les réseaux sociaux pour documenter les manifestations et la répression. En novembre 2020, après la violation du cessez-le-feu par l'armée marocaine à El Guerguerat, Mamem a décidé de se rendre dans les camps de réfugiés sahraouis à Tindouf. Il a affirmé que « toute personne cherchant la liberté a été accueillie par l'Algérie ».
Initiatives pour la paix et la coexistence
Yasmina Bentounes, responsable de Dar Essalam et coordinatrice de la Fondation Méditerranéenne pour le Développement Durable (Janna Al Arife), a présenté le travail de la fondation en faveur de la paix et de la coexistence. L'expérience de la fondation remonte à une conférence de 2014, intitulée « La Parole aux Femmes », qui a recommandé la création d'une journée mondiale du vivre-ensemble en paix. La diplomatie algérienne a soutenu ce projet, conduisant l'Assemblée Générale des Nations Unies à adopter le 16 mai comme Journée Internationale du Vivre-Ensemble en Paix en 2017. Sept écoles pédagogiques basées sur la culture du vivre-ensemble en paix ont été lancées en Algérie. Tijani Mohamed, petit-fils du Calife Général de l'ordre Tijaniyya, a rencontré le Calife Général au Bénin pour favoriser ce qu'il a décrit comme « التواصل الروحي والاقتصادي بين الجزائر وبينين » (la communication spirituelle et économique entre l'Algérie et le Bénin).