Le journaliste El-Saeed Selhani, figure médiatique reconnue et référence documentaire du journalisme sportif algérien, a analysé la performance de l'équipe nationale algérienne, soulignant que les résultats obtenus lors de la Coupe du Monde 2026 – une victoire, un match nul et la qualification pour le deuxième tour – ne diffèrent pas significativement de ceux de la Coupe du Monde 2014 au Brésil sous l'entraîneur Vahid Halilhodžić. El-Saeed Selhani a déclaré que « les fans n'acceptent pas facilement les résultats, et nous devons comparer notre niveau avec les équipes fortes », ajoutant que « la passion des fans algériens les pousse à toujours exiger le meilleur et à ne pas être facilement satisfaits des résultats ». Il a également précisé que « les fans n'avaient même pas compris l'élimination à la Coupe du Monde 1982 en Espagne malgré deux victoires historiques contre l'Allemagne et le Chili ».
El-Saeed Selhani a rappelé que les clubs algériens n'avaient pas remporté la Ligue des champions africaine depuis de nombreuses années. Selon lui, « nous devons adopter des critères objectifs pour connaître notre véritable place parmi les équipes et clubs mondiaux et continentaux ». Le journaliste a conclu que « l'auto-évaluation et le principe de compétence sont nécessaires pour corriger les déséquilibres structurels et les problèmes récurrents qui apparaissent lors des grands événements ».
Comparaison avec 2014 et attentes des fans
El-Saeed Selhani a qualifié la performance de l'équipe nationale algérienne en phase finale de la Coupe du Monde de raisonnable et logique, en la replaçant dans le contexte du niveau général du football algérien. Il a par ailleurs souligné que les supporters algériens exigent toujours le meilleur et ne se satisfont pas aisément des résultats. Cette exigence s'est manifestée notamment lors de la Coupe du Monde 1982 en Espagne, où, malgré deux victoires historiques contre l'Allemagne et le Chili, les fans n'avaient pas accepté l'élimination de leur équipe. L'expérience de ce tournoi est particulièrement significative pour El-Saeed Selhani. Journaliste présent sur place à l'époque, il fut l'un des premiers à alerter, dans ses articles, sur une possible collusion entre l'Allemagne et l'Autriche visant à écarter l'Algérie de la compétition.
Défense de Riyad Mahrez
El-Saeed Selhani a pris la défense de Riyad Mahrez, affirmant que le joueur a beaucoup apporté à l'équipe nationale sur une période de 12 ans. Selon le journaliste, Mahrez est le meilleur joueur de l'équipe en se basant sur son niveau technique, son parcours dans les clubs européens et les titres qu'il a remportés.
M. Selhani a exprimé son regret face aux tentatives visant à nuire à la réputation de Mahrez et à remettre en question ses capacités. Il a attribué ces actions à des rancunes ou des règlements de comptes, notamment en raison de la perception selon laquelle Mahrez serait aligné avec l'ancien sélectionneur Djamel Belmadi.
Le cas 'Kaarouf' et erreurs administratives
Le journaliste El-Saeed Selhani, auteur de nombreux ouvrages documentant le parcours de l'équipe nationale depuis l'indépendance, l'histoire du championnat et de la Coupe, ainsi que des clubs comme la JS Kabylie et le MC Alger, et du joueur L'Hacène Lalmas, a également mis en lumière des épisodes marquants. M. Selhani a notamment révélé des détails sur l'affaire « Kaarouf », qui a conduit à l'exclusion de l'Algérie de la Coupe d'Afrique des Nations 1994 en Tunisie, malgré sa première place lors des qualifications. Il a affirmé avoir été le seul journaliste à découvrir les tenants et aboutissants de cette affaire, grâce à des sources privées et des entretiens avec l'entraîneur de l'époque, Ighil Meziane. Pour El-Saeed Selhani, l'erreur du cas Kaarouf résultait d'un chevauchement des procédures administratives entre les éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations et celles de la Coupe du Monde 1994 aux États-Unis, gérées par la fédération.
Carrière et contributions de Selhani
El-Saeed Selhani a débuté sa carrière professionnelle au sein de l'Agence de Presse Algérienne (APS). Au début des années 1990, il a fondé l'hebdomadaire « El Chibak », un journal axé sur les divisions inférieures et les championnats régionaux de football. Il a également dirigé le département des médias au sein de la Fédération Algérienne de Football (FAF) sous la présidence de Mohamed Raouraoua. Un article rédigé par M. Selhani et publié dans le journal « El Nasr », décrivant les difficultés financières de l'équipe algérienne, a incité le défunt Président Chadli Bendjedid à ordonner une aide financière d'urgence. Actuellement, M. Selhani travaille sur un projet de numérisation des résultats de football, visant à préserver la mémoire du football algérien.
