Le Conseil de sécurité des Nations unies a échoué à renouveler le mandat de la mission MINURSO au Sahara occidental le 6 novembre 2026. Ce blocage fait suite à l'utilisation du droit de veto par la Russie contre une résolution parrainée par les États-Unis concernant la prolongation des opérations onusiennes dans la région.
Le Middle East Institute for International Peace a publié une analyse le 4 novembre 2026 intitulée « Beyond the UN Mission for the Referendum in Western Sahara: Managing Tension and Preventing Conflict ». Ce document examine les perspectives de gestion des tensions et de prévention des conflits dans le territoire après la fin de la mission. Les travaux de l'institut évaluent les conséquences diplomatiques de ce retrait sur la stabilité locale.
Trente-cinq ans de surveillance internationale
La mission MINURSO a surveillé la situation sur le terrain et limité les risques d'escalade pendant 35 ans. Ce déploiement des Nations unies assurait une présence continue au Sahara occidental depuis 1991. Les opérations de cette force internationale visaient à maintenir un niveau de stabilité dans la région en observant les mouvements militaires et en facilitant les communications entre les parties impliquées. La fin de ce mandat met un terme à trois décennies et demie de surveillance directe des activités locales par le personnel onusien. Cette cessation d'activité modifie désormais le cadre de gestion des incidents sur le territoire. L'absence de ce mécanisme de contrôle transforme les modalités de suivi des tensions observées par les acteurs internationaux sur place.
Une géographie politique sous tension
Vingt pour cent du territoire du Sahara occidental échappent au contrôle du Maroc. Cette zone, située en dehors de l'administration marocaine, représente une portion significative de la géographie régionale. La population résidant dans ces secteurs est estimée entre 30 000 et 40 000 personnes. Ces habitants vivent dans des conditions marquées par l'absence d'autorité directe de Rabat, situation qui prévaut désormais dans un contexte où la surveillance internationale exercée par la MINURSO a pris fin.
La chercheuse Sabina Henberg a formulé des recommandations pour répondre aux enjeux diplomatiques découlant de cette nouvelle configuration territoriale. Sabina Henberg préconise que l'administration des États-Unis dépêche des responsables de haut niveau afin d'engager des pourparlers directs. Cette stratégie inclut la participation du conseiller principal Massad Boulos, dont la mission serait de mener des discussions bilatérales avec des officiels en Algérie et au Maroc. L'objectif de ces échanges serait de maintenir un canal de communication diplomatique malgré l'absence de la mission onusienne. Ces efforts diplomatiques visent, selon les propositions de la chercheuse, à stabiliser les relations entre les parties concernées et à limiter les risques d'instabilité dans le territoire.
